ナイストライ！白井一幸ブログ

ヒルマン監督退団＝自分の退団
一蓮托生を誓って5年間のヘッドコーチ生活でした。
この5年間には、2度のリーグ優勝、1度の日本一。
順調な成長を遂げたチームですが、
その一方でこの優勝を経験せずに、
ユニホームを脱ぎ、またチームを退団した、
ファーム育成大改革に挑んだ指導者がたくさんいました。
結果が出ない時期、またあらゆる批判を浴びながらも、
「必ず結果につながる、苦しみが大きければ大きいほど、
それを乗り越えた喜び、達成感は大きくなる。」
と励ましあってきました。
「我々は野球版プロジェクトXに挑戦している。」
と考え、あらゆる困難を乗り越えてきました。
ファームでは2001年ぶっちぎりの最下位だったチームが、
2年目には2位に躍進し、
3年目からは連覇も達成。
その後も順調に選手を育成、
多くの選手を1軍に送り込んでくれました。
私は2年間のファーム監督生活の後、
1軍のヘッドコーチに就任しましたが、
2006、7年とリーグ連覇した当時の主力選手に成長したのが、
高橋、森本、田中賢介、小田、飯山、鶴岡、小谷野、
武田久などファームからの昇格組みでした。

1軍が5位に低迷した2005年のシーズン終了後、
2001年からの育成大改革に携わってきた
私とともに1軍に移動したコーチが、
何人も退団することになりました。
当然結果責任は指導者にあります。
しかし、結果責任が最も重い、
重責を背負っているのは監督であり、ヘッドコーチです。
ヒルマン監督、ヘッドコーチである私は留任し、
コーチが退団することを、
私自身が受け入れることができなかったのです。
チームにはいろんな事情があり、
将来を見据えて変革を求めていくことは理解できます。
この人事にたいして、現場の指導者であった私が、
意見することはできません。
このようなことはプロ野球の世界では当たり前のことです。
しかし、結果責任の重い私が残り、
苦楽をともにしたコーチが退団することを、
私自身が受け入れることができなかったのです。
そこで私も退団を申し入れました。
しかし、ヒルマン監督からの留意もあり、
そして何より、退団していくコーチの人達から、
「ここまで頑張ってきて、ようやく結果が出せる時期に来て、
白井さんが一緒にやめれば、何のために頑張ってきたのか分からない。」
せめて白井さんが残り、必ず結果を出してください。
そして我々の夢を実現させてください。
だからこそ白井さんはチームに残ってください。」
と、声をかけてくれたのです。

この思いは言葉には表せないほどの大きな声となって、
私の心に響き渡りました。
「ヒルマン監督を最後までサポートし、そして去っていくコーチの夢を実現することこそ、
苦楽をともにしたコーチに対して恩返しすることになる。」
そう決心して2006年のシーズンに臨む事になりました。
そして、日本一になったとき、
最高の喜びと達成感を味わうとともに、
そこに一緒にいるべき同志がいないことに、
一抹の寂しさを覚えました。
胴上げ、場内一周、記念撮影などを終え、
ロッカールームに戻ったときに、
誰よりも早く、あの苦楽をともにした同志から
祝福の電話、メールが届きました。
自分だけその場にいて、この喜びを味わうことができている。
本当に申し訳ない気持ちを伝えました。
しかし、電話先から、またメールからはあの時期を乗り越え、
その選手たちが主力となって勝ち取った日本一に、
ともに喜び、達成感を分かち合う気持ちを強く感じとることができました。
私にとっては、この瞬間が本当の日本一の喜びのでした。
いろんな思いをもって闘った2006、7年でしたが、
連覇を達成し、そして多くの選手が育ち、
最後まで監督をサポートでき、
苦楽をともにした同志の夢を実現できました。

そして今年、田中賢介選手が3年連続ゴールデングローブを受賞し、
ファーム時代からの指導者にも感謝の意を述べていました。
指導者にとってこんなありがたい言葉はありません。
この言葉は、
当事の指導者にとっても大きな喜びとなって伝わっていると思います。
現在、同志の人達はファイターズでも、また他球団でも、
そして野球界を離れても、各方面で活躍をしています。
今は離れ離れになっていますが、
田中賢介選手のコメントを聞いて、
あの当事の苦労が報われたと感じていることでしょう。
そしてその一人が私でもあります。

2005年以降は一蓮托生の思いがより強くなり、
そして自分自身でもけじめの必要性を感じてのコーチ生活でした。
それが昨年の退団の大きな理由でもあります。